Au-delà de la Provence
Le 28 décembre 2008
"Parmi le très petit nombre d'églises, dites
carlovingiennes, que la France possède encore,
Saint-Martin est une des plus remarquables..."
Prosper MÉRIMÉE - Notes d'un voyage dans
l'Ouest de la France.
Le carré du transept
carolingien de la collégiale
Saint-Martin d'Angers*
En 1986, le département de Maine-et-Loire
engage une ambitieuse restauration et
une mise en valeur de l'édifice, qui se sont
achevées au printemps 2006. Sur le site,
3 églises se sont succédées depuis le Ve siècle.
La reconstruction............
....................carolingienne
L'église est rebâtie dans le courant
du Xe siècle. De cette élévation,
nous pouvons toujours admirer
la tour-clocher, et les grands arcs
massifs de la croisée du transept,
avec leur alternance de calcaire
tendre, le tuffeau, et de briques.
Le tuffeau, matériau de
construction emblématique
Le tuffeau, calcaire tendre de teinte
blanche à crème, fut abondamment
extrait en carrières souterraines en
Anjou-Touraine. De grandes dalles
abattues à l'aide de pic étaient
débitées sous forme de blocs
transportéssur les chantiers de
construction où ils étaient
transformés en pierre de taille...
Ce matériau allait non seulement
être exploité de manière intensive
dans les constructions angevines,
mais aussi exporté par la Loire sur des chantiers parfois fort éloignés des zones d'extraction.
* texte d'après PRIGENT (Daniel) conservateur en chef du Patrimoine du département de Maine-et-Loire - La collégiale Saint-Martin d'Angers - Éditions Ouest-France - juin 2006
Lire aussi :
- MALLET (Jacques) - Les croisées à arcs et piliers à arases de briques des églises d'Angers. Saint-Martin d'Angers (p 22 à 29) - dans L'art roman de l'ancien Anjou - Picard - 4ème trimestre 1984
Site à visiter :
- http://www.collegiale-saint-martin.fr/index.php?id=1465